Armenia, një vend pa dalje në det në rajonin e Kaukazit të Jugut, po bën përpjekje të mëdha për t’u transformuar në një qendër të teknologjisë. Me një histori të fortë në matematikë dhe shkenca kompjuterike, trashëguar nga epoka Sovjetike, dhe me mbështetjen e diasporës së saj globale, Armenia synon të krijojë një ekosistem të lulëzuar teknologjik.
Edukimi Teknologjik Fillestar
Në Armeni, edukimi teknologjik fillon herët. Në një shkollë tipike trekatëshe në periferi të Jerevanit, kryeqytetit armen, Slaviku, një nëntëvjeçar, demonstron shpikjen e tij – një kuti me tre drita LED.
“Ai ka mësuar si ta kontrollojë atë dhe gjuhën e programimit. Mund të shihni që kodi është shkruar nga ai,” thotë Maria, trajnerja 21-vjeçare e teknologjisë që drejton klasën.
Pranë tyre, Eric dhe Nareku, 14 vjeç, po tregojnë modelin e tyre të serës inteligjente që monitoron temperaturën dhe kontrollon automatikisht ventilatoret përmes një aplikacioni celular.
Fëmijë të tjerë po shfaqin me entuziazëm shpikjet e tyre: lojëra, robotë, aplikacione dhe projekte të shtëpive inteligjente.
Arakeli, njëmbëdhjetë vjeç, mban modelin e tij prej kartoni të një shtëpie me një tel tërheqës për rrobat.
“Unë e kam bërë punën e nënës sime të lehtë, një pjesë e pajisjes është vendosur në çati, dhe një tjetër është një motor,” thotë ai. “Kur bie shi, linja shkon nën çati për t’i mbajtur rrobat të thata.”
Këta shpikës të rinj kanë ndjekur klasa të laboratorëve inxhinierikë ku mësojnë programim, robotikë, kodim, modelim 3D dhe më shumë.
Programi filloi në vitin 2014 dhe quhet Armath, që përkthehet në anglisht si “rrënjë”. Sot ka 650 laboratorë Armath në shkolla anembanë Armenisë.
Iniciativa u krijua nga një organizatë biznesi e quajtur Bashkimi i Ndërmarrjeve të Teknologjisë së Avancuar (UATE), e cila përfaqëson më shumë se 200 kompani armene të teknologjisë së lartë.
“Vizioni është që ne duam ta shohim Armeninë të bëhet një qendër e fuqishme teknologjike që jep vlera të mëdha për Armeninë dhe për botën,” thotë Sarkis Karapetyan, shefi ekzekutiv i UATE.
Në zyrën e tij të gjerë me plan të hapur në Jerevan, ai thotë se tani ka rreth 4,000 kompani teknologjike në Armeni.
Programi Armath dhe Partneriteti Publik-Privat
Armath është pjesë e programit të edukimit dhe zhvillimit të fuqisë punëtore të UATE. Z. Karapetyan thotë se programi është partneriteti publik-privat më i suksesshëm në vend.
“Ne rrisim shpenzimet kapitale nga sektori privat, shkojmë në shkolla dhe krijojmë laboratorë Armath, dhurojmë pajisjet,” thotë ai. “Dhe qeveria, Ministria e Arsimit na jep një buxhet prej 2 milionë dollarësh (1.5 milionë £) çdo vit për të paguar pagat e trajnerëve.”
Tani ka më shumë se 600 trajnerë dhe 17,000 studentë aktivë.
“Qëllimi është që 5,000 nga fëmijët më të talentuar të vendosin të bëhen inxhinierë çdo vit,” thotë z. Karapetyan.
Trashëgimia Sovjetike dhe Ambiciet e Reja
Armenia është një vend pa dalje në det me 2.7 milionë banorë, më i vogli në rajonin e Kaukazit të Jugut, dhe kufijtë e saj me Azerbajxhanin dhe Turqinë fqinje janë mbyllur për dekada për shkak të mosmarrëveshjeve territoriale të pazgjidhura.
Ndryshe nga fqinjët e saj, Armenia nuk ka burime natyrore ose akses në det. Por gjatë gjithë epokës Sovjetike ajo kishte qenë një qendër e matematikës dhe shkencës kompjuterike.
Në vitin 1956, Instituti Shkencor Kërkimor i Jerevanit i Makinave Matematikore u krijua në Armeni dhe deri në vitin 1960 kishte zhvilluar dy kompjuterë të gjeneratës së parë.
Sot, vendi po shfrytëzon trashëgiminë e tij me ambicien për t’u transformuar në qendrën teknologjike të Kaukazit.
Dhe tashmë ka pasur disa suksese. Picsart, një faqe interneti dhe aplikacion për redaktimin e fotove dhe videove me fuqi AI, u lançua në Armeni në vitin 2011. Sot kompania me të njëjtin emër, e cila ka selinë e dyfishtë në Jerevan dhe Miami, vlerësohet në 1.5 miliardë dollarë.
Krisp, i cili prodhon softuer për përpunimin e audios, dhe Service Titan, i cili ofron softuer biznesi, janë histori të tjera suksesi armene.
Ndërkohë, një raport vjetor thotë se Armenia është vendi më i mirë në rajonin e Kaukazit për të lançuar një kompani, duke e vendosur atë në vendin e 57-të globalisht. Kjo krahasohet me Gjeorgjinë në vendin e 70-të dhe Azerbajxhanin në vendin e 80-të.
Roli i Diasporës Globale
Një faktor kritik në nxitjen e zhvillimit teknologjik të Armenisë është diaspora globale e kombit – rreth 75% e armenëve të vlerësuar në botë, dhe njerëz me prejardhje armene, jetojnë diku tjetër.
Ky komunitet mbarëbotëror ofron lidhje të rëndësishme, veçanërisht në industrinë teknologjike të SHBA. Në SHBA ka deri në 1.6 milionë njerëz me prejardhje armene, të përqendruar në Kaliforni.
Samvel Khachikyan, është drejtor i programeve në SmartGate, një firmë e kapitalit sipërmarrës me bazë në Kaliforni dhe Armeni që fokusohet në investimet teknologjike.
Ai thotë se nëse shikoni 500 kompanitë më të mira në SHBA, “me siguri do të gjeni të paktën një ose dy armenë” në bordin e drejtorëve ose një nivel menaxhimi më poshtë.
Z. Khachikyan shpjegon se si kompania e tij ndihmon sipërmarrësit armenë të krijojnë operacione në SHBA.
“Imagjinoni një startup armen, dy të rinj që vendosin të shkojnë në SHBA për të provuar të operojnë atje, ata nuk kanë lidhje, nuk kanë njohuri për kulturën se si funksionon.
“Do të jetë e vështirë, shumë e vështirë. Ne po i ndihmojmë ata, është si fillimi i raketës, çifti i parë i sekondave është më i vështiri.”
SmartGate i çon themeluesit armenë në Silicon Valley dhe Los Angeles për rrjetëzim intensiv me kompanitë dhe investitorët kryesorë të SHBA.
Testimi i Tregut Vendor dhe Zgjerimi Ndërkombëtar
Por shumë startup-e armene fillimisht i testojnë produktet e tyre në tregun e tyre vendas.
Irina Ghazaryan, është themeluesja e një aplikacioni të quajtur Dr Yan që po ndryshon mënyrën se si armenët kanë akses në kujdesin shëndetësor duke u mundësuar atyre të rezervojnë më lehtë takime me mjekët.
Znj. Ghazaryan punonte më parë në dizajn produkti dhe uebi kur, e ndihmuar nga fakti që vjen nga një familje mjekësh, ajo identifikoi një hendek në treg. “Pacientët nuk mund të gjenin mjekët e duhur dhe mjekët vuanin nga telefonata të pafundme.”
Aplikacioni funksionon në një model abonimi, me mjekët që paguajnë për t’u listuar në platformë, dhe ka plane për t’u zgjeruar.
“Ne po rritemi të paktën 25% të ardhurat muaj pas muaji,” shton znj. Ghazaryan. “Ne jemi pothuajse në pikën e thyerjes në Armeni dhe kjo na jep forcë për të filluar zgjerimin në tregje të tjera, si Uzbekistani.”
Rritja e Ekosistemit Teknologjik
Ekosistemi teknologjik i Armenisë mori një nxitje të papritur në vitin 2022 pas pushtimit rus të Ukrainës. Mijëra specialistë rusë të IT-së u larguan nga vendi i tyre dhe shumë zgjodhën të vendosen në Armeni.
Ndërkohë, gjiganti amerikan i prodhimit të çipave Nvidia e zhvendosi zyrën e tij ruse në Armeni.
Vasily është një konsulent rus i IT-së që u zhvendos në Armeni në vitin 2023. “Armenia ishte më miqësore me njerëzit nga Rusia në mënyrë që t’i ndihmonte ata të lëviznin, të përshtateshin e kështu me radhë,” thotë ai.
Ai vlerëson se komuniteti rus i IT-së në Armeni tani numëron 5,000 deri në 8,000 njerëz. Kjo fluks ka thënë se ka mbushur boshllëqe të rëndësishme aftësish në sektorin teknologjik të Armenisë, në fusha të tilla si përpunimi i të dhënave, siguria kibernetike dhe teknologjitë financiare.
Megjithatë, Vasily thotë se Armenia mund të jetë e shtrenjtë dhe vendi duhet të zvogëlojë barrën tatimore mbi firmat e IT-së nëse dëshiron që ato të qëndrojnë në vend.
Optimizmi për të Ardhmen
Megjithatë, optimizmi i përgjithshëm mbetet i lartë për të ardhmen teknologjike të Armenisë. Samvel Khachikyan pret që sektori të lulëzojë. Ai vë në dukje Service Titan, i cili u hodh në Bursën e Nju Jorkut dhjetorin e kaluar dhe tani vlen më shumë se 10 miliardë dollarë.
